¿Qué es la menopausia precoz?
El cese del sangrado menstrual en una mujer antes de los 35 años se denomina menopausia precoz. Aunque hoy en día se afirma que la menopausia precoz es más frecuente entre la población, esto no es exactamente cierto. No es correcto considerar menopausia precoz los casos entre los 35 y los 50 años.
¿Cuál es el origen de la menopausia?
Cualquier acontecimiento que agote rápidamente los óvulos por cualquier motivo puede provocar una menopausia precoz.
A continuación se enumeran las causas más frecuentes:
Enfermedades autoinmunes
El agotamiento prematuro de los ovarios y la aparición de la menopausia suelen estar causados por una serie de enfermedades agrupadas bajo el nombre de enfermedades autoinmunes. Estas enfermedades pueden describirse como la percepción por parte del sistema inmunitario del individuo de sus propios órganos como tejidos extraños por razones aún desconocidas y sus esfuerzos por destruir estos órganos atacándolos.
Si el tejido percibido como extraño son los ovarios, este tipo de enfermedad autoinmune provoca una menopausia precoz.
Extirpación quirúrgica de los ovarios
Este es el tipo de menopausia que se produce cuando se extirpan los dos ovarios de una mujer joven por cualquier necesidad. Además, la menopausia precoz también puede producirse en raras ocasiones cuando los ovarios resultan dañados en otras operaciones ginecológicas (sin que se haya intervenido directamente sobre ellos).
Tratamientos contra el cáncer
Las mujeres que reciben radioterapia (terapia con radiación) o quimioterapia (terapia con fármacos) para el tratamiento del cáncer pueden sufrir daños en los ovarios y aparecer la menopausia.
Antecedentes familiares
Uno de los principales factores que determinan la edad de la menopausia es la edad a la que la madre tuvo la menopausia. Si un familiar cercano tiene antecedentes de menopausia precoz, el riesgo aumenta.
Trastornos cromosómicos
En los trastornos cromosómicos poco frecuentes, como el síndrome del cromosoma X frágil y el síndrome de Turner, los ovarios se agotan a una edad temprana.
Estilo de vida
Aunque el tabaquismo acelera la aparición de la menopausia, no se prevé médicamente que cause una menopausia precoz (es decir, antes de los 35 años).
Del mismo modo, aunque el estrés mental es un factor contribuyente, no se espera que cause por sí solo una menopausia precoz.
Estrés
El estrés puede contribuir a la aparición de la menopausia como ocurre con muchas enfermedades. Sin embargo, no causa la menopausia por sí solo, sino que actúa junto con otros factores.
¿Cómo se trata?
En los casos de menopausia precoz (especialmente en la de tipo autoinmune), puede ser posible la reversión espontánea o la reversión con tratamiento.
Dado que uno de los inconvenientes más importantes de la menopausia a una edad temprana es la aceleración de la resorción ósea, deben tomarse las precauciones necesarias a este respecto e iniciarse un tratamiento protector de los huesos.
Los síntomas clásicos de la menopausia, como los sofocos, la sequedad vaginal y la tensión mental, también responden a la terapia hormonal en la mayoría de los casos.
En los casos de menopausia causada por el agotamiento de los óvulos, es muy difícil conseguir un embarazo con óvulos propios (incluida la fecundación in vitro) porque a la mujer no le quedan óvulos. En la mayoría de los casos, el único remedio es lograr el embarazo mediante donación de óvulos (óvulos donados por otra mujer).
